Il sistema fiscale statunitense, gestito dall'IRS (Internal Revenue Service), ha due livelli principali. Un investitore in genere paga le tasse a livello federale (in tutto il paese) e a livello statale (a seconda del proprio stato di residenza — stati come il Texas o la Florida non hanno un'Income Tax statale, mentre la California può aggiungere fino al 13.3%).
Le due grandi categorie federali di reddito:
- Reddito Ordinario (Ordinary Income): denaro che si riceve dallo stipendio, dal lavoro freelance, dagli interessi dei conti bancari e da alcuni dividendi. Tassato ad aliquote progressive che vanno dal 10% al 37%.
- Plusvalenze (Capital Gains): il profitto che si realizza quando si vende un asset (azioni, crypto, immobili) per più di quanto si è pagato. La tassazione di questi guadagni è completamente diversa e dipende da quanto a lungo si è detenuto l'asset.
⚠️ Importante
Il principio universale vale: si paga la tassa sulle plusvalenze solo quando si vende. Finché si detiene un'azione che è salita di valore, quel guadagno è 'non realizzato' e l'IRS non addebita nulla.