Le système fiscal des États-Unis, géré par l'IRS (Internal Revenue Service), comporte deux niveaux principaux. Un investisseur est généralement imposé au niveau Fédéral (pour tout le pays) et au niveau de l'État (selon l'État de résidence, sachant que des États comme le Texas ou la Floride n'ont pas d'impôt sur le revenu au niveau de l'État, tandis que la Californie ou New York ont des règles très différentes).
Les deux grandes catégories de revenus fédéraux :
- Ordinary Income (Revenu ordinaire) : c'est l'argent que l'on reçoit de son salaire, de revenus en freelance, des intérêts de comptes bancaires et de certains dividendes. Il est imposé à des taux progressifs allant de 10 % à 37 %.
- Capital Gains (Plus-values) : c'est le bénéfice réalisé en vendant un actif (actions, crypto, biens immobiliers) pour plus que ce qu'il a coûté. La fiscalité de ces gains est totalement différente et dépend de la durée pendant laquelle l'actif a été détenu.
⚠️ Important
Le principe universel demeure : on n'est imposé sur les plus-values que lors de la vente. Tant qu'une action dont la valeur a augmenté est conservée, ce gain est 'latent' et l'IRS ne prélève aucun impôt dessus.