Litecoin (LTC) es una de las criptomonedas más antiguas, lanzada en 2011 como una versión más ligera y rápida, 'la plata del oro del Bitcoin'. Es un primo técnico cercano de Bitcoin — una capa 1 (Layer 1) simple y segura para enviar dinero — pero con bloques más rápidos (unos 2,5 minutos) y comisiones más bajas, lo que la hace práctica para pagos cotidianos. Como Bitcoin, se extrae y tiene una oferta fija (84 millones, cuatro veces la del Bitcoin) con su propio ciclo de halving de aproximadamente cuatro años. Ha añadido una función de privacidad opcional (MimbleWimble/MWEB) que permite a los usuarios ocultar los montos de transacción si lo desean. Su único atractivo es ser aburrida, fiable y probada en batalla, en lugar de espectacular.
Dónde se encuentra hoy: Litecoin ha funcionado durante más de 14 años con esencialmente cero tiempo de inactividad, un historial que casi ninguna cadena puede igualar. Sigue siendo una moneda de pago ampliamente aceptada (BitPay, PayPal, plataformas de gaming y micropagos), su función de privacidad opcional MWEB está ahora validada por la vasta mayoría de nodos, y es parte de la ola de ETFs de cripto spot — incluida en fondos multiactivos, con productos dedicados de ETF spot de Litecoin llegando ahora. Un esfuerzo más reciente, 'LitVM', es una capa 2 (Layer 2) que busca añadir contratos inteligentes (smart contracts) y DeFi encima sin tocar la cadena base probada. Así que hoy es una moneda de pagos estable y establecida tratando de mantenerse relevante mientras plataformas de contratos inteligentes más vistosas dominan la atención.