La ganancia de capital (capital gain) es la diferencia positiva entre el precio al que vendes un activo y el precio al que lo compraste. Es uno de los conceptos más universales de la fiscalidad de las inversiones.
Principios universales de las ganancias de capital:
- El hecho imponible es la venta: mientras mantienes el activo, la ganancia es 'latente' o 'no realizada' y no tributa. Solo al vender se convierte en 'realizada' y genera la obligación fiscal.
- Corto vs largo plazo: la mayoría de países distinguen entre ganancias generadas en menos de un año (corto plazo, mayor tipo impositivo) y más de un año (largo plazo, tipo más favorable). Esta distinción incentiva el holding a largo plazo.
- Pérdidas de capital: si vendes por menos de lo que pagaste, generas una pérdida. En la mayoría de sistemas fiscales, las pérdidas pueden compensar ganancias del mismo período, reduciendo la factura fiscal.
💡 Ejemplo
Compras 10 acciones a 100 cada una (coste total: 1.000). Años después las vendes a 160 cada una (ingreso: 1.600). Ganancia de capital: 600. Solo en ese momento de la venta se genera el hecho imponible. (Nota: este ejemplo es puramente ilustrativo.)