Kusama (KSM) — «канареечная сеть» для Polkadot: живая версия Polkadot с реальными деньгами, где новые функции и проекты тестируются первыми, в реальных условиях, прежде чем попасть в более осторожную основную сеть Polkadot. Считайте её более диким, быстрее движущимся близнецом: та же базовая технология (создана той же командой во главе с сооснователем Ethereum Гэвином Вудом), но предназначена для экспериментов, с меньшими ставками и более быстрыми обновлениями. Разработчики запускают и проверяют проекты в боевых условиях на Kusama, прежде чем разворачивать их на Polkadot. KSM — токен, используемый для комиссий, стейкинга, управления и покупки сетевых ресурсов («coretime»). Его ценность тесно связана со здоровьем всей экосистемы Polkadot, что сейчас является ключевым риском.
Положение на сегодня: Kusama по-прежнему получает реальные технические обновления (более быстрое время блока, единая платформа смарт-контрактов), но она захвачена более широкими проблемами экосистемы Polkadot, где резко упало использование — общая заблокированная стоимость сильно снизилась, а число ежемесячных активных пользователей по всей Polkadot драматически упало. Над ней также висит серьёзная, конкретная неопределённость: неподтверждённые сообщения о возможном референдуме по полному слиянию Kusama с Polkadot, позволяющем держателям KSM обменять их на DOT по установленному соотношению, после чего невостребованные KSM будут сожжены — идея в том, что более новый маркетплейс ресурсов Polkadot делает отдельную экспериментальную сеть менее необходимой. Так что сегодня KSM — экспериментальная сеть с реальной технологией, но угасающим использованием экосистемы, и с открытым вопросом о том, продолжит ли она вообще существовать как самостоятельный токен.