Cardano (ADA) — это блокчейн уровня Layer 1 и один из давних соперников Ethereum, известный медленным, основанным на исследованиях подходом: каждое крупное изменение опирается на прошедшие рецензирование научные работы, прежде чем оно выпускается. Он выполняет смарт-контракты и использует доказательство доли (proof-of-stake) — держатели ADA стейкают, чтобы помогать защищать сеть и получать вознаграждения. Его посыл — безопасность, строгость и долгосрочная устойчивость в ущерб скорости выпуска. ADA используется для стейкинга, комиссий за транзакции и управления (держатели голосуют, как общественная казна расходует свои средства). Предложение ограничено 45 миллиардами монет.
Как обстоят дела сегодня: Cardano в значительной мере выполнила свою техническую дорожную карту, но не добилась того распространения, на которое надеялось сообщество: критики называют её «блокчейном-призраком», который производит научные работы быстрее, чем реальных пользователей. Она торгуется значительно ниже пика 2021 года. Её слой масштабирования «Hydra» и обновления вроде «Leios» продвигаются (в основном в тестировании и развёртывании в течение 2026 года), чтобы повысить пропускную способность, и теперь она реализует настоящее ончейн-управление сообществом над казной. Но её активность в DeFi и число разработчиков всё ещё сильно отстают от Ethereum и Solana. Так что сегодня это технически уважаемая, хорошо управляемая сеть, всё ещё ищущая реальное применение, которое соответствовало бы её амбициям.