Worldcoin (WLD), nu gebranded als „World”, is een project medeopgericht door OpenAI's Sam Altman met een ongebruikelijk doel: bewijzen dat je een echte, unieke menselijke online bent in een tijd van AI-robots. Mensen verifiëren zichzelf door hun iris gescand te laten door een apparaat genaamd de „Orb”, wat een privé „World ID” creëert (gebruikmakend van cryptografie bedoeld om uniciteit te bevestigen zonder de werkelijke afbeelding op te slaan). Geverifieerde gebruikers ontvangen WLD-tokens, onderdeel van een „universeel basisinkomen” idee. De these is dat naarmate AI nep-accounts en deepfakes rampzalig maken, een vertrouwde „bewijs van menselijke” waardevolle infrastructuur wordt. WLD is het token dat voor prikkels en governance gebruikt wordt over dat netwerk.
Waar het vandaag staat: World beweert tientallen miljoenen app-aanmeldingen in veel landen, meer dan vijftien miljoen ervan iris-geverifieerd, en heeft partnerschappen gesloten met mainstream-platforms (Tinder, Zoom, Docusign) om World ID voor verificatie van echte menselijke te gebruiken. Het „bewijs van menselijke voor het AI-era” narratief is zijn kernpitch en bindt het aan het grootste thema in technologie. Maar het gezicht intensief, voortdurend regelgevingstegenstand: meerdere landen (inclusief Brazilië, Duitsland, Spanje, Kenia, Korea en anderen) hebben de iris-scannende Orb onderzocht, beperkt of verboden vanwege privacy- en biometrische-datazorgen. Dus vandaag is het een ambitieus, goed gefinancierd, high-profile project waarvan het grootste obstakel niet technologie maar of regelgevers en het publiek massale iris-scanning accepteren.