Ethereum Classic (ETC) is de originele Ethereum-blockchain die doorgaat na een 2016-splitsing. Wanneer een grote hack een groot project op Ethereum leegde, koos het merendeel van de gemeenschap het om-te-draaien met een code-wijziging (de hedendaagse Ethereum scheppend, ETH); een minderheid weigerden, stellende 'code is wet' en dat de chain nooit mag worden gewijzigd — zij hielden de ongewijzigde originele chain, die Ethereum Classic werd. ETC voert nog steeds proof-of-work mining uit (zoals Bitcoin), terwijl Ethereum naar proof-of-stake in 2022 schakelde. Het heeft een hardcap aanbod (ongeveer 210 miljoen, in tegenstelling tot ETHs onbegrensde model), wat het een 'gezond geld'-standpunt geeft. ETC wordt gebruikt voor kosten, mining-beloningen en het beveiligen van het netwerk.
Waar het vandaag staat: ETC vond een onverwachte doel na Ethereums 2022-schakeling naar proof-of-stake — het absorbeerde een golf verplaatste Ethereum-miners, wordend de grootste proof-of-work smart-contract chain en enorm boostend zijn mining-veiligheid (het controleert nu het overgrote deel van zijn mining-algoritme's vermogen, fixend de '51% aanval' kwetsbaarheid die het jaren teelde). Een upgrade ('Olympia', gericht op laat 2026) gaat moderne fee-mechanica en on-chain governance toevoegen zonder zijn vaste aanbod aan te raken. Maar ETC heeft zeer weinig echte app-activiteit of developer-ecosysteem — het is meer een symbool (onveranderlijk, begrensd, PoW) en miners chain dan een bloeiend platform. Dus vandaag is het een veilige, principiële, schaarste coin die overwegend op ideologie en mining overleeft, niet op gebruik.