Pepe (PEPE) è una meme coin su Ethereum costruita attorno al cartone animato famoso su internet «Pepe the Frog». Lanciato nel 2023, è diventato uno dei più grandi meme del suo ciclo puramente sulla cultura internet e l'energia virale — nessun prodotto, nessuna tecnologia propria, nessun flusso di cassa. Come tutti i meme puri, il suo valore è interamente una funzione di attenzione, comunità e speculazione. Ha un'offerta astronomicamente grande (oltre 420 trilioni di token), quindi scambia in minuscole frazioni di centesimo, e include un meccanismo di bruciatura che rimuove permanentemente alcuni token nel tempo per essere leggermente deflazionista. La sua intera identità è essere un «meme blue-chip» ampiamente riconosciuto e altamente liquido.
Dove si trova oggi: PEPE è una delle meme coin più attivamente scambiate del mercato, quotata su centinaia di mercati e major exchange, con una base di holder grande e crescente (ben oltre mezzo milione di indirizzi). È riconosciuto al punto che un gestore patrimoniale ha persino presentato una domanda per lanciare un ETF PEPE spot — un passo insolito per un meme puro. Ma rimane esattamente questo: un veicolo di sentimento che sale di picco nelle fasi «risk-on» e si attenua quando l'attenzione si raffredda, e siede ben al di sotto del suo picco passato. Quindi oggi è un meme di primo livello e liquido con forte riconoscimento del marchio e nessun fondamento sottostante — una scommessa sulla cultura e l'attenzione, nient'altro.