Avalanche (AVAX) è una piattaforma blockchain Layer 1 costruita per la velocità e, soprattutto, per permettere a chiunque di lanciare la propria blockchain personalizzata. La sua caratteristica distintiva è «Avalanche L1s» (precedentemente chiamati subnets): catene specifiche di applicazione o azienda che funzionano sulla tecnologia di Avalanche ma impostano le proprie regole — utile per giochi, prodotti finanziari e aziende che vogliono una catena dedicata. La rete principale è veloce ed economica e finalizza le transazioni in circa un secondo, utilizzando un consenso novel che consente a un numero molto elevato di validatori di essere d'accordo rapidamente. AVAX viene utilizzato per le commissioni, lo staking e la protezione della rete; ha un'offerta limitata di 720 milioni e brucia una parte delle commissioni.
Dove si trova oggi: il grande cambiamento recente è stato l'aggiornamento «Avalanche9000» (fine 2024), che ha tagliato il costo del lancio di una L1 di oltre il 99% e ha cancellato il vecchio requisito di staking di 2.000 AVAX per validatore. Ciò ha avviato centinaia di catene L1 personalizzate in sviluppo su gioco, finanza e impresa. Il valore bloccato di DeFi su Avalanche si trova nei miliardi bassi, e i futures regolati di AVAX (CME) ora danno alle istituzioni un modo familiare per ottenere esposizione. Quindi oggi è una piattaforma di smart contract consolidata e veloce che scommette il suo futuro su molte catene personalizzate piuttosto che su un strato di base affollato.