La vendita in preda al panico (panic selling) avviene quando il mercato scende e la paura spinge a vendere tutto in fretta per 'salvare il salvabile'. È la reazione emotiva più distruttiva nell'investimento: accade tipicamente nel peggior momento possibile — quando i prezzi sono già scesi bruscamente e, spesso, poco prima che recuperino.
Un asset scende del 40% in due settimane. I titoli dei giornali sono negativi, i social media sono pieni di pessimismo. Vendi tutto. Mesi dopo il prezzo ha recuperato e superato il livello precedente. Hai cristallizzato una perdita reale e ti sei perso anche il recupero. (Attenzione: il recupero non è sempre così rapido; a volte richiede anni, ed è per questo che conta investire solo denaro di cui non avrai bisogno.)