Les cryptomonnaies ne sont plus seulement un moyen de paiement alternatif. L'écosystème comprend plusieurs couches ayant des finalités très différentes.
Types principaux :
- Bitcoin : Le premier et le plus connu. Il fonctionne comme une réserve de valeur numérique — son offre maximale est limitée à 21 millions d'unités, c'est pourquoi certains y voient une protection contre l'inflation, même si en 2022, avec l'inflation la plus forte depuis 40 ans, il a chuté de 65 %.
- Plateformes de contrats intelligents (Ethereum, Solana...) : Des réseaux qui permettent d'exécuter des programmes décentralisés — applications financières, NFT — sans intermédiaires.
- DeFi (Finance Décentralisée) : Des protocoles qui reproduisent des services financiers (prêts, échanges, épargne) sans banques ni courtiers.
- Stablecoins : Des monnaies numériques indexées sur le dollar ou l'euro (USDC, USDT). Elles conservent normalement un prix stable (certaines ont perdu leur parité, comme TerraUSD, qui s'est effondré en 2022) et servent à faire circuler l'argent au sein de l'écosystème.
⚠️ Important
La volatilité extrême des cryptomonnaies rend visible en quelques heures ou jours ce qui prendrait des mois en bourse. C'est pourquoi elles constituent le laboratoire d'apprentissage idéal pour comprendre le fonctionnement des marchés, des émotions et des décisions d'investissement.