Bitcoin (BTC) ist die ursprüngliche Kryptowährung und die größte nach Marktwert. Es ist eine Layer-1-Blockchain (sein eigenes Basis-Netzwerk, nicht auf ein anderes gebaut) startete 2009 von dem pseudonymen Satoshi Nakamoto. Seine Aufgabe ist absichtlich eng: eine dezentralisierte Geld- und Wertaufbewahrung zu sein, die keine Firma, Bank oder Regierung kontrolliert. Es führt keine Apps oder Smart Contracts, wie Ethereum es tut — der ganze Punkt ist, einfach, schwer zu verändern und extrem sicher zu bleiben. Nur 21 Millionen Münzen werden jemals existieren, und neue werden auf einem festen Zeitplan freigegeben, der sich grob alle vier Jahre halbiert (das „Halving„), das ist der Kern der „digitalen Gold“-Idee. Das Netzwerk ist durch Proof of Work gesichert (ein riesiges Netzwerk von Computern, die echte Elektrizität ausgeben, um Transaktionen zu verarbeiten) und wurde über 15 Jahren nie auf Protokollebene gehackt — ein Rekord, dem keine andere Krypto zeigen kann.
Wo es heute steht: Bitcoin hat sich von einem Rand-Internetexperiment zu einem Vermögenswert bewegt, den große Institutionen halten können. Der Wendepunkt war Anfang 2024, wenn die USA Spot-Bitcoin-ETFs genehmigten — regulierte Fonds, die Banken, Pensionsfonds und normale Maklerkonten Exposition erreichen lassen, ohne eine Krypto-Exchange zu berühren. Das zog große, stabilere Geldflüsse an, die nicht vorher da waren. Das letzte Halving (April 2024) schnitt die neue Versorgungsrate noch einmal, und eine wachsende Anzahl öffentlicher Firmen — plus mehrere Regierungen — halten jetzt BTC auf ihren Bilanzen. Auf der Tech-Seite geschieht die meisten täglichen Zahlungs- und billigeren Transaktionsaktivität auf Schichten, die auf Bitcoin gebaut sind (wie das Lightning Network), statt auf der Basis-Kette, die absichtlich langsam und teuer bleibt, um es sicher und schwer zu verändern zu halten. Kurz gesagt, es ist die reifste, am meisten beobachtete und am meisten liquide Krypto, die existiert — aber es ist immer noch ein junger, volatiler Vermögenswert im Vergleich mit Aktien oder Gold.